문화체육관광부와 한국만화영상진흥원, 네이버웹툰이 공동으로 '2026 네이버웹툰 고등 최강자전'을 개최한다고 13일 밝혔다. 이번 공모전은 차세대 웹툰 산업을 이끌 인재를 발굴하기 위한 국내 최대 규모의 청소년 공모전이다.

특히 이번 공모 과정은 예선 통과자 40팀을 대상으로 2박 3일간 진행되는 합숙 형태의 창작 워크숍과 결선 실기를 통해 진행된다. 참가자들은 현직 웹툰 작가와 전문가들의 밀착 멘토링을 통해 자신의 작품을 발전시킬 기회를 얻게 된다. 한국만화영상진흥원 백종훈 원장은 "이번 공모전은 미래 웹툰 산업의 핵심 창작자를 양성하기 위한 집중 육성 프로그램"이라며, "청소년 작가들이 자신의 가능성을 증명하고 세계로 뻗어나가는 K-웹툰의 주역으로 성장하는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.

기존의 분산 운영 방식을 탈피해 워크숍과 실기를 통합한 집중형 프로그램으로 개편함으로써, 참가자들이 이동 부담 없이 창작에만 몰입하여 단기간에 역량을 극대화할 수 있도록 지원할 예정이다.