국내외 대형 불법 웹툰 사이트 폐쇄와 정부의 차단 강화 조치가 맞물리면서 주요 웹툰 플랫폼의 신규 앱 설치 건수가 최대 77% 급증한 것으로 나타났다. 모바일인덱스에 따르면 지난달 27일부터 5월 1일 사이 네이버웹툰, 카카오페이지, 리디 등 주요 웹툰 앱의 신규 설치 건수가 일제히 급증했다. 특히 카카오페이지는 신규 설치 건수가 일 평균 4119건에서 7305건으로 약 77% 늘었으며, 4월 27일에는 9150건으로 월중 최고치를 기록했다.

이러한 현상은 최근 불법 웹툰 유통 차단 조치가 잇따르며 본격화된 것으로 분석된다. 문화체육관광부는 저작권법 개정에 따라 오는 11일부터 '불법 사이트 긴급 차단·접속 차단 제도'를 시행해 별도 심의 절차 없이 불법 사이트를 즉시 차단하기로 했다. 이 소식에 지난달 27일 국내 최대 불법 사이트 '뉴토끼'와 연관 사이트들이 자진 폐쇄를 선언했으며, 스페인어권 대형 불법 웹툰 사이트 '투망가온라인'도 폐쇄됐다. 업계는 이번 조치로 성장 둔화에서 벗어나 매출 회복으로 이어질 것으로 기대하고 있다.